老人名叫李文峰，五十七岁，儿子李正行，女儿李正兰，那个九岁的小孙女叫李萍！北方人，早年移居苏州，老家尚有一些族兄，只是多年未有往来，早已断了联系。儿子在七年前就搬走了，孙女也是三年前才过来陪他作伴的，陈依算是他的第四个房客，头两个都和陈依一样是读书人，只有上一任是一个姑娘，住了一年多，两个月前才搬走。
陈依好奇，“老丈，你不是跟我说你这屋子只租与读书人吗，怎会有女子？”
老人面带嘘唏，“依哥儿有所不知，起初我也是不愿的，奈何此女与我那孙女投缘，确实狠不下心驳了孩童心思，只得暂且答应！”顿了顿，似在回忆，又接着道：“此女也是了得，自称唐嫣儿，容貌出众，端庄典雅，不仅识文断字，举止言谈更是得体，自有一股大家闺秀的风范，想来当是有出身的人家。我那孙女也算沾了点光，被她调教得颇有几分女儿家的样子，也算老朽误打误撞，为儿孙积了点福德。”
从老人的言语中，陈依能感受那份发自内心的感激和遗憾，这也勾起了他的八卦心，遂继续问道：“既然此女如此优秀，那为何不继续住下去？”
“诶！这世间的事情谁又说得清楚了，我当时就奇怪，如此女子怎会一个人外出租住，只是没有深想，后来才发现她乃这苏州河上的花魁，且名气还不小。
我得知以后，也没言明，只装作不知，一来此女自重，从未在我这有过任何不敬之处，二来我那孙女与她相处久了确实有些感情，不忍赶人。
没想到此事后来被我那儿子得知，便再遮掩不过了，只得狠心驱赶，说来也不怪他绝情，我李家虽不是什么高门大户，却也世代清白，家中女子怎可与画舫中人为伍！老朽半截身子入土的人了，凡事早已看淡，他一有家有室的正经人，还在衙门里公干，确实担不起这名声。”
听完老人的叙述，陈依也颇为感叹，时代如此，也怪不得世人，大家都在牢笼里，又有谁能挣脱这份桎梏了！
两人边吃边聊，一顿饭直到饭菜都凉透了才将将结束，陈依主动站起来收拾碗筷，老人也不客气，自顾坐着感叹。收拾完毕，陈依看向老人，开口道：“老丈，小子有个不情之请，还望成全！”
被陈依从回忆中拉了出来，老人回道：“依哥儿但说无妨。”
“小子初来乍到，俗世颇多，得您收留，不胜感激，只是孤身在外，生活多有不便，望老丈体恤，容我与您搭个伙，一应盐米开销，您老说个数，小子自当应承！”
老人似早有所料，也不惊讶，看着陈依，想了想，应道：“依哥儿有此意，老朽一无用之人，自当答应，至于这盐米开销，依哥儿每月付我五百文钱既可，若有结余，并入下月，你放心，老朽绝不会昧你分文。”
陈依弯腰作揖，感激不已，“老丈言重了，万不敢如此作想，提携之恩，小子在此谢过！”
老人起身扶了扶陈依，“依哥儿不必如此，你我有缘相识，如今又在同一屋檐下生活，自当相互照应，以后可不许再如此客气，只当自家人便好！”
老人如此说了，陈依便不再造作，过犹不及反而不美，有些东西记在心里便是。
天色已晚，老人家已有困意，陈依与之道别之后便回到了自己的屋子，一顿饭吃完，不仅解决了自己今后的伙食问题，还免费听了一段‘明星’八卦，还是不错的！只是这生活开支又变大了，明天可得努力多写几封信才是。
诶，怎么感觉又回到了前世刚毕业时的那种生活状态！虽有些怀念，却不得不感叹，这饶了一大圈，不知不觉又回到了原点，也是世事无常，造化弄人啊。
接下来的时光，陈依每天早早便起来进城里摆摊，摸黑回家与老人一起吃饭，席间听老人讲讲风土人情，坊间趣事，自己偶尔也插点白天见闻，说说前世风流，日子倒也过得自在，一老一少，颇有点相依为命的意味。只有一事不美，听老人言及，小孙女李萍在家闹得颇凶，其父李正行管得也愈发严厉，导致本应几天前就该回来的孙女如今依旧被困在家里，老人嘴上不说，心里可心疼着了，奈何也无法可想，没得徒增烦恼罢了。对此，陈依也无能为力，除了宽慰以外，只能多说点趣事分散其注意力，做父亲的管教女儿，天经地义，旁人也说不得什么，更何况他还占了这个时代大家都认可的大义。
不知不觉，半个月的时光一晃而过，日子没有太多变化，每天依旧是两点一线，那个叫李萍的小女孩依旧没有回来，老人也依旧担心着，依旧无能为力。
这天晌午，天气比起往常更热一些，陈依实在熬不住，只得厚着脸皮去茶棚让老板将茶水换了一壶更凉的！本是没有这种说法的，老板见这个书生不易，半个月来双方相处还算不错，也就没有多说什么，招呼小二给陈依换了茶水，便忙自己的事去了。尊敬读书人与其方便是一回事，赚钱养家，义不从商又是另外一回事。
陈依接过换好的凉茶，道了声谢，便回到自己的摊位坐好，静静等待顾客上门！受人恩惠是一回事，自力更生，努力赚钱又是另外一回事，还有半个月就要交下个月的房租及伙食费了，剩下的时间得辛苦一点，可不能再从老本里出，不多了。县里发的‘工资’早已打定主意请人送往小叔家，自己出来半个月，还没告知家里如今的住址，想来小叔即便想退给自己也不太可能。这点东西虽然绵薄，至少能改善一下小叔目前的窘境，走时，家里的银钱可都被给自己带走了。但愿接收久了，小叔能习惯吧，至于更远的将来，陈依不信自己就不能挣来一份家业供养他们，好让小叔一家享享福。
……
“这位公子，不知写一封长一点的书信要多少文钱？”
上有天堂，下有苏杭，只是不知彼苏杭是否为此苏杭？
站在苏州城繁华热闹的大街上，感受着这里的人来人往，陈依第一次对这个世界，以及这个时代有了一个清晰的认知。
古人的智慧是不容小觑的，整个苏州府城的规划相当合理而科学！闹市与居民区严格分开，官衙的位置就在它们的交接带上，亦是两者之间的分割点。整个城市的治安管理也非常切合实际，除了普通的衙役日常巡逻以外，每条街都有一个固定的班头负责，不仅负责治安管理，也负责处理一些简单的纠纷矛盾，类似后世的派出所制度。除了这些之外，最让陈依感到惊讶的是苏州对于治下百姓的人性化程度！在苏州城里，百姓很少有特别畏惧官府的，大多数人觉得那是一个讲道理明是非的地方，却不像后世演绎的那样畏如虎狼，忌讳不谈。
今天是来到苏州的第二天，昨天黄昏的时候陈依将将赶到，在离城门不远的地方找了家客栈住下，今天一早便起身寻到街上瞎逛。
此时已近晌午，夏日的太阳烤得行人个个虚汗直冒，摆摊的商家亦各自拿出自己携带的遮阳工具躲避烈日的炙烤！陈依站在大街上，同样被热得眼冒金花，再也顾不得感受这古代都市的风貌，赶紧找个凉快的地方休息休息才是正道。
往前走了半刻钟，路边有一处茶馆，露天的那种，里面乘凉的大多是些粗鄙汉子，个个袒胸露背，举止随意，一看就是这座城市里最基层的苦力劳动者。陈依自身穿了一件长袍，头戴儒巾，手里拎着离家时带来的包裹，穿着举止符合这个时代大家对书生的基本认知，一般来说是不会进到这种露天茶亭的，然而此时又热又渴，陈依也顾不得那许多了，三步并做两步，急吼吼的走了进去，唤来小二要了一壶凉茶便自在喝起来，所谓读书人的体面，早已抛之脑后，再说，他本来也没在意过。
周围茶客见书生自顾在哪喝茶，看年纪最多也就二十上下，却不知为何会来此地与他们同饮，要知道，在整个大安朝，特别是像苏州府这种文风昌盛的地区，读书人那可都是自恃身份的，哪会有今天这种事情出现。然而好奇归好奇，对读书人发自内心的敬畏让这些老实的平民不敢生出打扰之心，士农工商，在大家眼里，尊敬读书人，那是再正常不过的事情了。
陈依也不搭理周围人怪异的目光，这大热的天，谁还管得了这些，不说自己乃后世之人，就算是这个世界的陈依，面对如此骄阳，也大概不会和自己的身体过不去吧。
大约过了半个时辰，陈依依旧自顾喝茶，眼睛盯着街上的人流，好奇的望着，却不知心里想些什么。有好事者实在忍不住了，打趣道：“这位小相公，不知姓甚名谁，来自何家，在此与我等粗鄙之人同饮，却不怕坏了读书人的声誉？”
陈依寻声望去，发问者乃一大汉，胡子拉碴，着一身短袖，正一脸踀掖的望着他，似好奇，更似调侃！
“这位大哥此言差矣，这路边茶棚，本就为供人消暑解乏之用，为何你们来得，我却来不得？所谓普天之下莫非王土，率土之滨，莫非王臣，你我同为大安子民，何来坏了声誉一说？”
大汉对陈依的说辞似懂非懂，苏州书香之地，他即便身为苦力，那也是能拽上几分文气的，然而陈依这话却从未听过，想来当自由其道理，至少自己听着很受用。
“相公不愧为读书人，说话那都是一套一套的，言语若有得罪，还望相公莫与我这粗人计较。”说完朝陈依拱手致歉，算是默认了自己的唐突。
陈依也不与他计较，仍旧自顾喝茶避暑，周围也再无出言询问之人。
见时辰差不多了，身上的燥热消除，今天还得找个地方住下来了，陈依不再留恋，起身付了茶钱，走出茶亭，一路直奔苏州河而去。
苏州河，苏州府的内城河，岸边繁华热闹，河中更是漂浮着大大小小的船只，有载货路过的，有渡人过河的，有泛舟游玩的，亦有长年住在船上，以船为家的渔民。当然，最大，最豪华，也最出名的莫过于享誉天下的江南花船！这里的花船虽和金陵河上的比不了，但也极具江南风味，在这苏州城里，那是绝对的主角。
陈依沿着最繁华的河岸走了一圈，得益于沿岸的树木遮挡，没有午时大街上那般酷热，终于找到了一处环境不错，价格又相对便宜的屋子。屋子的主人是个年近六十的老者，有一儿一女，儿子是府县苏河县的衙役，成家以后搬到闹市区去了，老人家带着一个九岁大的小孙女守着老宅。房子不大，拢共四间居室，还都偏小，有一个小院，院里有几棵大树，老人依树搭了个棚架，下面摆上几张桌椅，颇有点悠闲自得的韵味。
陈依一眼就相中了这个房子，经过交谈，陈依得知老人年轻时也是个中过童生的读书人，之所以把房子外租，除了寻个伴以外，也能勉强维持与孙女二人的开销，不必过分拖累儿子。即便这样，老人也不是什么人都租的，基本只租给读书人，房租本就不贵，在这个地段甚至有种接济的味道，想来老人还是比较怀念自己年轻时候的光景才会如此而为吧，也算是廖慰心愿。
最后以二百文铜钱一个月的房租谈妥，也算帮了陈依一个大忙！离家时小叔给的十五两银子，到现在才过去几天的时间，已花去四两多，除了车马费贵一点以外，大多是自己吃住所花，不管怎么样，他这几天都没亏待自己。
安国货币以白银为主，铜钱作为小额货币流通于基层，至于黄金基本很少流通市面，大多作为富人家的储备。由于贵重金属不方便携带，富人之间大多以钱庄作保的票号流通，也就是俗称的银票，面额不一。在交易过程中，一两黄金可以兑换十两白银，而一两白银则可兑换一千文铜钱，陈依所带银子皆为碎银，差不多两钱银子便可付清一月房租。
交了房租，与老人寒暄一番，陈依便带着包裹来到了自己租住的房间，里面虽然简陋，只一张床，几张桌椅，外加一套空空如也的书架，但整个房间却打扫得干干净净，一点不似许久未住人的空屋。老人还贴心的在窗台边上放置了几盆植物，风从窗口吹进来，清清凉凉的，住户体验非常好。
放下包裹，整理床铺，把室内规整一番，此时天色也已晚，躺在床上，摸着枕头下仅剩的十两银子，这是自己在这个世界的全部身家了！陈依哂然，也不知若被小叔晓得自己花钱如此不知节省，是否会被他老人家痛斥一番？不管怎么样，如今总算是安顿下来了，活人还能被尿给憋死，不说自己还有‘工资’可领，就算孑然一身，凭着两世为人的经验，也不至于过不下去不是。
大安，我来了！
